Por André Luis Mansur
Na época em que Campo Grande fazia parte da Zona Rural do Rio de Janeiro, o cavalo era muito utilizado como meio de transporte. Por consequência, o roubo deste animal era uma das principais ocorrências nos registros policiais da região.
Foi o que aconteceu no início de 1923, quando diversos cavalos começaram a ser roubados perto das estações de trem de Bangu e Campo Grande. “Várias têm sido as queixas de roubos de cavalos apresentadas nestes últimos dias às autoridades do 24º distrito, roubos esses verificados nas estações de Bangu e Campo Grande (A Noite, 7/2/1923).
A informação que circulava era a de que os animais eram levados para a região de Queimados. Munidos desta informação, os comissários João Odon e Pedro Labre, acompanhados de quatro praças, entraram em sindicância e seguiram até Queimados. Lá chegando, já encontraram quatro cavalos, aparentemente sem donos, próximos à estação de trem.
Quando os comissários conversavam com o delegado local sobre o caso, dois homens apareceram dizendo ser os donos dos cavalos e se identificaram como Floriano Rodrigues d´Ornellas e José Corrêa da Costa. Desconfiados do comportamento dos homens, os policiais não entregaram os cavalos e resolveram investigar os suspeitos, acabando por descobrir que os dois faziam parte da quadrilha de ladrões de cavalos, sendo que o chefe era o próprio Floriano.
Os ladrões foram levados presos e conduzidos à delegacia do 25º distrito, em Bangu. “Nada menos de 10 cavalos foram roubados naquelas duas estações, por esse audacioso ladrão e sua quadrilha” (A Noite, 8/3/1923). Os policiais descobriram também que Floriano morava na Serra do Barata e foi sargento da Polícia Militar e também do Exército. A quadrilha comandada por ele havia roubado dez cavalos, todos recuperados pela polícia em Queimados e em Paraíba do Sul.
Antes de Floriano, um outro ladrão ficou muito conhecido na Zona Rural, Martins Açougueiro, que além de cavalos roubava bois e vacas. Martins não chegou a ser preso, mas subiu de cena, deixando espaço nesta atividade ilícita para Floriano e sua quadrilha.
